国内外出張する際の宿泊費の上限は決まっていて，それを超えるホテルの予約しようとすると事前の許可が必要です。もしくは上限以上の金額は自腹。限度額は都市毎に決まっているので，出張前にその金額をチェックします。
上限とは言ってもそんなに厳しいものじゃなくて，それなりに合理的に決まっています。しかも毎年更新されるので，インフレになれば上限もちょっと上がる。でも先週の出張は先方がホテル予約してしまったので事前チェックができず，実は上限以上の宿泊費だったと知ったのは職場に戻ってきて旅費払い戻しの手続きをしたときのこと。
全然高級なホテルじゃないです。一泊$150，日本円に換算すると結構なお値段になりますが，今どきこちらのホテルはどこもこんなもの。でも上限はなんと$120だった。微妙だけど，100ちょいのホテルを都市部で見つけるのは大変な時代です。
この程度の差額だから自腹切ってもいいんだけど，知らなかったとはいえなんとなく悔しい。一応$150で旅費申請をしておいて，「あっちが予約したんだからしゃあない」とのメモを添えておきました。さてどうなることか。
日本だとホテルのバーと言えば高級で近寄り難いイメージですが，アメリカのバーは全然カジュアル。高級ホテルでもその様子はさほど変わりません。ま，その分高いけど。
出張時，バー・レストラン付属のホテルだったら，パソコン持って立ち寄ります。一杯もらってちびちび飲みながら，一日の〆の仕事。とは言ってももっぱら溜まったメールをひたすら削除する作業。
翻って日本の某高級ホテルのバー，そこへ友人と飲みに行ったときのこと。
アメリカの有名チェーンのホテルだったので，オシャレな着こなしの若い男女に混じってTシャツ短パンなアメリカンも。自分だって相当ラフな服装だったので警戒心が薄れたのか Hey, where are you from? な会話が始まりました。突然見ず知らずのグループとの会話してしまうのがアメリカの流儀。
周りの，おそらくはデート中の着飾った男女を尻目に，ここだけ異空間。ま，しゃあない，アメリカの系列ホテルなんだから。
Tennessee 出張です。夜8時にKnoxville空港着ですが，まだこんなに明るい。夏時間に加えて，タイムゾーンの区切り関係で夏時間がさらにブーストされるらしい。
空港でレンタカーをピックアップしてそこからKnoxvilleの町中まで夜間運転。ホテル到着は9時過ぎになるので夕食は諦めてたんですが，ホテルのバーが10時までは食事OKとのこと。ぎりぎり夕食にありつけました。
バーメニューなので，サンドイッチとかシーザーサラダとか，そんなのばかりです。無難にBLTを注文したら，出てきたのがこれ。
確かにベーコン，トマト，レタスはサンドイッチされてますが，どう見てもハンバーガーですよねこれ。
がぶっといける地層じゃないので分解して食べてたら，チーズやら玉ねぎやらピクルスやら盛りだくさんな凝灰岩状態でお腹一杯。
パソコン持ち込んで夕食してたので，食後ちょっとダラダラしてると，バーテンダーさんが
ワインのおかわりは？
ん，んっと，んーー，yes
否定できません。ワイン一杯分加算された請求書に涙しながらホテルの部屋へと戻りました。
初めて日本旅行するので色々と日本の話を聞かせて欲しいというアメリカ人夫婦との夕食会，大阪，京都，東京と楽しんでくるそうです。とりあえず三都市の人々に色々と特色ありますよと言うと「例えば？」ときたから，えっと大阪の人はコメｄ．．．いやいやいや。
電車の中ではお静かにとか，ヤバいエリアには近づかないようにとか，通り一辺倒な話はしたものの，実は僕があれこれ注意喚起するまでもなく，しっかり予習されてました。言われたのが
「神社にいくときは，道の真ん中を歩いちゃだめなのよね」
はい？
そういやおぼろげに，鳥居の真ん中は神様の通り道だからってのを聞いたことあるような。でもそんなの気にしたことないし。
とりあえず電車の乗り方は知っといたほうが良いかなと話し始めたら
「これね！」
と既にモバイルSUICAをスマホにインストール済みですよ。もう何も言う事はございません。楽しんできてください。
昨年は国内出張が一回ぽっきりだったので，久しぶりに国内出張の手続き中です。もとより小さな空港しかない New Mexico ，早朝のフライトでどこか大きなハブ空港まで飛んで，そこから目的地へのフライトに乗り換えるのがこちらの流儀。それは仕方ないんだけど，問題は目的地も小さな空港だった場合。
あちらも当然同じ状況なので，早朝のフライトで大きなハブへと人を運びます。見つかったフライトは早朝5時半発。
出張先ホテルから空港までは車で1時間弱かかったと思うので，ホテルチェックアウトは朝3時か。
小さな空港なので保安検査の行列はないと思うんですが，なんとなく不安。いっそ空港付近のホテルに前の晩から移動しようかとも考えてるんですが，それだって4時には起きないといけないし，さて，どうしたことやら。