こちらのポスドクが日本出張するのに，日本のビザが必要とのこと。日本のパスポート持ってると殆どどこの国でもビザ無しで渡航できるので，国籍次第でビザが必要になるなんてすっかり忘れてました。
一番近い日本領事館はDenver。そこへ提出する書類に「身元保証書 Letter of Guarantee」なるものが必要らしく，これに記入してくれと指定書式の用紙を持ってきました。
僕の住所，名前，住所，電話番号，まあそういう無難な項目をこなしたあとにたどり着いたのが，
Seal
シール？あざらし？ ここにゴマちゃんの絵でも描いとけと？
まあ普通のシールの意味だろうけど，それでも意味不明。シール貼れってなんだろう。収入印紙とか？
日本のビザ申請を英語でネット検索すること，どうやらこれ捺印のことらしい。辞書調べたら確かにそんな意味がある。でもどっちかというと，王族とかが使ってる紋章の意味。外国民間人に Seal せよなんて書いてもねえ。
よくよく書類読んだら，脚注にシールないならサインでもよいと書かれてます。シールなんか無いからサインしといたけど，漢委奴国王印の金印あたりをビシっと押しておきたいもの。
クラフトフェアで手作りアクセサリを売ってたテーブルの上に，なにやら見覚えのあるデザインの封筒。なんとポチ袋です。作品そっちのけで
「これ何か知ってる？」
とブースの女の子に聞いてしまいました。
「DAISOでかわいいの見つけたの」
商品入れる袋として買ったらしい。ちょっと前にSanta Feでダイソーがオープンしてて，チラ見したことはあったものの，まさかポチ袋まで売ってるとは。どういう需要を考えて輸入してるんだろ。
ひとつあげるわよと言われたものの，さすがにお年玉の需要は無さそうだったので遠慮しときました。
コモ湖の国際会議では，各人がワインを持ち寄り，そのクォリティを競うという余興が伝統になってます。参加者には1本持ち寄るようにアナウンスしますが，実際に持ってくるのは半分弱の人。ワインコンペが終わったら皆でワイン飲みながらのディナーなので，それくらいで丁度よい。お酒飲まない人もいるし。
コンペ勝者へのささやかな商品として，毎回僕がLos AlamosのTシャツを用意しています。TOP SECRET の中身はそのTシャツが3枚。赤ワイン，白ワイン，その他の三種類，それぞれの勝者用。
ワイン選定はかなりシビアに行われます。僕は近所のスーパーで買ってきたオレゴン州のワインを持参。なんとそれがうっかり優勝してしまった。
自分が景品に買ったTシャツが，意図せず自分へと戻ってきてしまいました。優勝は嬉しいものの，まさかこんなことになるとは。
わざわざアメリカから持参したTシャツをまたアメリカに持って帰るのもなんか悔しいので，ディナーで隣にいた人にあげちゃいました。
ディナー後，まだ飲み足りない人々は湖畔のバーへ。
ほぼ深夜，誰かがビールお代わり注文したら，さすがに店員からオーダーストップ。そりゃ店員さんだって家に帰りたい。健全な観光客はとっくにホテルへと戻ってます。
イタリアに来れば食事はピッツァかパスタになりがち。竈で焼いたパリパリのピッツァはほんとに美味しい。こちらはペパロニピッツァ，ちょっとアメリカンか。
ニョッキ。こういう皿で出されるパスタとかは量が少なく見えるんですが，実はそこそこ入ってる。フルコースの中のプリモのパスタだけでランチには丁度よい量。
シンプルなトマトソースパスタ。
リゾット，魚のフライ乗せ。これはコースのセコンドのメニューでかなり量があった。
ペンネ・アラビアータ。毎回同じ店で同じ物食べてます。辛いのでビールは必需品。
湖なので魚。ニジマスとイワナの一種らしい。こういうグリルしたものなら赤ワインもいけます。
ちなみに夕食始まるのはいつも夜8時過ぎ。それまでは一杯やりながら時間潰します。イタリアのカクテルと言えばネグローニ。
さっさとレストラン行けばいいんだけど，とにかく観光客が凄い。レストラン前に行列できてるほどなので，少し静かになってきた頃合いを見計らっての夕食。宿泊所に戻ってくるのはほぼ深夜。
